Το Mellow Zen το χρησιμοποίησα ως συμπλήρωμα διατροφής σε κάψουλες για ήπια υποστήριξη της συγκέντρωσης και των γνωστικών λειτουργιών. Με εντυπωσίασε επίσης ότι αναφέρονται και οι ακουστικές λειτουργίες, καθώς μετά από δυνατές συναυλίες μερικές φορές έχω βουητό στα αυτιά. Ο κύριος στόχος ήταν όμως πιο απλός: ήθελα πιο σταθερή συγκέντρωση στον υπολογιστή χωρίς επιπλέον καφέ.
Ξεκίνησα προσεκτικά, γιατί με τα συμπληρώματα διατροφής δεν μου αρέσει να πηδάω κατευθείαν σε υψηλές δόσεις. Συνήθως έπαιρνα τις κάψουλες το πρωί μετά το πρωινό. Με άδειο στομάχι τέτοια πράγματα μερικές φορές δεν μου κάνουν καλό, οπότε έκανα έναν μικρό ιεροτελεστία: πρωινό, ένα ποτήρι νερό, μία κάψουλα και μετά δουλειά. Τη δεύτερη κάψουλα την πρόσθετα μόνο τις μέρες που είχα έναν μεγάλο μπλοκ γραφής ή πολλές συναντήσεις στη σειρά. Δεν το έβλεπα ως επείγουσα ενίσχυση, αλλά μάλλον ως θεραπεία, στην οποία ήθελα να δω αν θα υπάρξει κάποια πρόοδος μετά από μερικές εβδομάδες.
Η φιάλη μου περιείχε εκχύλισμα από φύλλα γινγκό, ψευδάργυρο και βιταμίνες της ομάδας B, συγκεκριμένα B1, B6 και B12. Συνάντησα επίσης πληροφορίες που ανέφεραν μαγνήσιο, αλλά εδώ κράτησα αυτά που είχα αναγραφεί στη φιάλη μου. Αυτό είναι, παρεμπιπτόντως, ένα πράγμα που με ενοχλεί με τέτοιου είδους προϊόντα. Όταν η σύνθεση διαφέρει σε διάφορες περιγραφές, ο άνθρωπος πρέπει να προσέχει περισσότερο τη συσκευασία και λιγότερο να πιστεύει τις διαφημιστικές φράσεις.
Η πρώτη εβδομάδα ήταν ήσυχη. Σχεδόν τίποτα. Δεν περίμενα θαύμα μετά από δύο κάψουλες, αλλά παρ’ όλα αυτά μερικές φορές έπιανα τον εαυτό μου να παρακολουθεί αν θα συμβεί κάτι σημαντικό. Δεν συνέβη. Απλώς είχα μερικές φορές πιο ξηρό στόμα, οπότε έπινα περισσότερο νερό. Αυτό δεν με ενόχλησε, γιατί στη δουλειά συχνά ξεχνάω να γεμίζω το ποτήρι.
Στη δεύτερη εβδομάδα παρατήρησα την πρώτη αλλαγή. Δεν ήταν δραματική. Στις απογευματινές εργασίες, άρχισα να πιάνω λιγότερο το τηλέφωνο και κρατούσα καλύτερα μία εργασία για περισσότερο από είκοσι λεπτά. Το μυαλό δεν φαινόταν πιο καθαρό, μάλλον είχε λιγότερο θόρυβο. Η τρίτη και η τέταρτη εβδομάδα ήταν οι πιο ισχυρές για μένα. Μετά από τρεις διαδικτυακές συναντήσεις και μία ώρα γραφής, δεν ήμουν τόσο νωρίς εκνευρισμένος και ο πονοκέφαλος δεν εμφανιζόταν τόσο γρήγορα όσο συνήθως.
Αυτό είναι για μένα η πιο δίκαιη περιγραφή της επίδρασης του Mellow Zen. Δεν ήρθε μια έκρηξη ενέργειας. Δεν ήρθε η αίσθηση ότι ήμουν ξαφνικά μια μηχανή παραγωγικότητας. Μάλλον είχα πιο ήρεμο ρυθμό και λιγότερη εσωτερική αναστάτωση. Όταν είχα τουλάχιστον μια σχετικά κανονική μέρα, το συμπλήρωμα με βοήθησε να την ομαλοποιήσω. Όταν κοιμόμουν λίγο, έτρωγα άσχημα και είχα δέκα ώρες μπροστά από την οθόνη, η κάψουλα δεν το έσωσε.
Ήμουν περίεργος για την ακοή, αλλά εδώ πρέπει να είμαι ρεαλιστής. Το βουητό στα αυτιά δεν το εξάλειψε το Mellow Zen. Κάποιες βραδιές είχα την αίσθηση ότι το παρατηρούσα λιγότερο, κυρίως όταν η μέρα ήταν πιο ήσυχη, αλλά δεν μπορώ να πω με σιγουριά ότι αυτό οφειλόταν στο συμπλήρωμα. Ίσως έπαιξε ρόλο η μικρότερη ένταση, ίσως απλώς καλύτερη ρουτίνα. Αν είχα πρόβλημα κυρίως με την ακοή ή με μόνιμο βουητό, δεν θα το θεωρούσα λύση.
Αυτό που με ευχαρίστησε ήταν ο ύπνος. Ορισμένα συμπληρώματα συγκέντρωσης μπορούν να με κρατήσουν ξύπνιο και το βράδυ να ξαπλώνω χωρίς ύπνο. Εδώ δεν μου συνέβη. Άφησα τον καφέ, απλώς σταμάτησα να τον πίνω το απόγευμα, για να καταλάβω τη διαφορά. Μερικές φορές κοιμήθηκα μάλιστα πιο γρήγορα, αλλά αυτό μπορεί να οφείλεται και στο ότι ολοκλήρωσα περισσότερη δουλειά κατά τη διάρκεια της ημέρας και το βράδυ δεν ήμουν τόσο αναστατωμένος.
Τα μειονεκτήματα δεν ήταν μεγάλα, αλλά ήταν αρκετά συγκεκριμένα για να μην τα παραλείψω:
- Όταν πήρα την κάψουλα μετά από ένα ελαφρύ πρωινό, ένιωσα μια ελαφριά πίεση στο στομάχι.
- Μία ή δύο μέρες είχα ελαφρύ πονοκέφαλο, κυρίως όταν δεν έπινα αρκετό νερό.
- Κάποιες φορές ήμουν ίσως πολύ ήσυχος και μου έλειπε λίγο η ενέργεια.
- Χωρίς κανονικότητα δεν παρατήρησα σχεδόν τίποτα, οπότε η παράλειψη των σαββατοκύριακων θόλωσε την επίδραση.
Το Mellow Zen μου ταίριαξε περισσότερο τις μέρες που είχα σαφή σχέδια και έπρεπε απλώς να τα διατηρήσω. Αντίθετα, στις καθαρά χαοτικές εβδομάδες, όταν πηδούσα από εργασία σε εργασία και είχα καταπονημένα μάτια από την οθόνη, η επίδραση ήταν ασθενέστερη. Δεν μου έλυσε την κούραση από την οθόνη. Ούτε από την υπερβολική καταπόνηση των ματιών το βράδυ δεν έκανε την κανονική κούραση μετά από μια βόλτα. Το γράφω αυτό σκόπιμα, γιατί είναι εύκολο να περιμένει κανείς περισσότερα από μια τέτοια κάψουλα από ό,τι μπορεί να προσφέρει.
Θα το συνιστούσα σε ανθρώπους που εργάζονται, χρειάζονται να διατηρήσουν την προσοχή τους και δεν θέλουν άλλο διεγερτικό. Από την εμπειρία μου, έχει νόημα κυρίως για κάποιον που είναι πρόθυμος να περιμένει δύο έως τρεις εβδομάδες και να το παίρνει τακτικά. Δεν θα το έδινα σε κάποιον που θέλει άμεσο αποτέλεσμα. Θα ήμουν προσεκτικός και με άτομα με ευαίσθητο στομάχι και με εκείνους που παίρνουν φάρμακα για αραίωση του αίματος, γιατί το εκχύλισμα γινγκό δεν μπορεί να συνδυαστεί καλά με ορισμένα πράγματα. Σε μια τέτοια περίπτωση, θα το συζητούσα πρώτα με τον γιατρό.
Θα το αγόραζα ξανά, αλλά όχι ως κάτι που θα παίρνω συνεχώς. Μάλλον ως θεραπεία έξι εβδομάδων σε περιόδους που ξέρω ότι με περιμένει περισσότερη δουλειά και δεν θέλω να προσθέσω καφέ. Από τη μεριά μου, το Mellow Zen προσέφερε μετά από τρεις εβδομάδες πιο ήρεστη συγκέντρωση, καλή αντοχή στον ύπνο και μόνο μικρές δυσκολίες. Για τα ακουστικά προβλήματα δεν θα βασιζόμουν σε αυτό, αλλά ως ήπια υποστήριξη της ρουτίνας μου είχε νόημα.